일본 사는 남자

2017년 NHK 홍백가합전에 트와이스가 출연한다고 합니다. 케이팝 아이돌이 TV프로그램에 출연하는 것은 얼마전 4년만에 일본TV에 출연한 빅뱅을 제외하면 동방신기, 소녀시대, 카라 가 활동하던 2011년 이후 무려 6년만입니다. 일본에서는 '겨울연가'의 배용준 등 소위 한류스타라고 불리는 배우들이 인기를 얻었던 2004년 전후를 1차 한류붐이라 하며 소녀시대, 카라, 동방신기 등 케이팝 아이돌이 중심이 된 2010년 전후를 2차 한류붐으로 인식하고 있습니다. 그러나 일본에서의 왕성한 활동을 하던 한류스타들을 한일간의 정치적 관계 악화등이 원인으로 TV에서 볼 기회가 크게 줄어들었고, 혐한분위기가 형성되면서 한류붐도 사그라드는 듯 했습니다. 한류붐은 식었지만 케이팝 아티스트들은 일본판 앨범을 발매하고 라..

일본의 경기가 좋아지는 것 처럼 보이지만, 주위에 장사나 사업하시는 분들의 이야기를 들어보면 사실 그렇지도 않은 것 같습니다. 주요 관광지의 관광객을 대상으로 하는 일부 업체를 제외하면 대부분은 작년에 비해 크게 나아진 것을 못 느끼겠다고 하시네요. 특히 요식업에 종사하시는 분들은 연말임에도 망년회 예약이 많지 않아서 평달에 비해 오히려 매상이 좋지 못하다고 합니다. 부동산 업자의 말로는 경기가 썩 좋아지지는 않았지만 중국 등 외국인 자본의 유입 때문인지 부동산 가격만 오르고 있다고 하고, 세무사는 최근 창업하는 사람이 많이 줄어들었다는 말을 합니다. 요즘은 정말 관광객이 일본을 먹여 살린다고 해도 과언이 아닐 정도로 관광관련 산업이 크게 성장하고 있고, 여기저기 호텔, 면세점 등의 공사가 한창이네요. ..

전후 대한민국은 유래를 찾아볼 수 없을 정도로 빠른 성장을 이루어 냈고, 한때 IT 강국이라는 말을 들을 정도로 무섭게 발전을 했습니다. 이러한 발전의 배경에는 우리네 아버지 세대의 수고와 노력이 있었기에 가능한 일이었습니다. 이와 비슷하게 일본도 고도성장기가 있었고 지금은 나이가 들어 중장년이 된 당시 일본인들이 피땀흘려 이루어낸 성과였죠. 제가 아는 지인 중에 연세가 지긋하신 분들이 꽤 많은데, 그 분들의 이야기를 들어보면 한국의 어른들과 꽤 비슷한 말씀들을 하십니다. 요즘 젊은이들은 안돼!! 저도 젊었을 때는 이런 말을 들으면 괜히 기분이 좋지 않았는데, 이제 나이를 먹었는지 괜히 공감되기도 하더군요. 예전에 이런 말이 유행했다고 합니다. '일본인 와이프와 함께 미국의 넓은 집에 살면서 중국음식을 ..

일본에 살면서 한국인, 일본인, 중국인 등 다양한 사람들과의 교류가 있었고, 잠깐의 만남으로 끝나거나 지금껏 관계를 지속하고 있는 사람도 있습니다. 여러가지 이유로 미국유학 대신 일본유학을 선택했던 저는 여느 한국인들과 마찬가지로 역사문제나 반일감정을 가지고 있었고, 일본어학교 시절에는 장난삼아 한국 유학생들과 대한애국회라는 작은 모임을 만들기도 했습니다. 거의 술 마시는 모임이었지만요 ㅎㅎ 그러나 오래 살면서 직접 체험한 일본은, 한국에서 제가 배우고 알던 일본과는 사뭇 달랐고, 동시에 일본인에 대한 오해도 많이 사라졌습니다. 한국에서 바라볼 때의 일본이라는 국가가 아니라, 그 속에서 마주치는 일본인이라는 개인은 한국인인 저를 배척하기 보다는, 민족이나 국가를 떠나 같은 인간으로써 받아 들이며, 정을 ..

내가 한국음식점을 경영하고 있을 때였다. 당시 우리 가게는 일본인 손님이 99%로 대부분의 손님이 일본인이었다. 가게의 위치상 손님의 대부분은 직장인이었는데 홀서빙을 하는 녀석들이 일은 잘 하는데 손님들과 소통이 잘 안됬다. 특히 혼자 오는 손님들은 대화 상대가 필요한지 가게가 많이 바쁘지 않은 타이밍에 직원들에게 이런 저런 대화를 시도하곤 하는데, 한국인이냐? 고향은 어디냐? 군대는 다녀왔냐? 일본 온지는 얼마나 됬냐? 일본은 왜 왔냐? 등의 질문을 시작으로 이야기를 시작한다. 그러나 직원들은 하나같이 묻는 말에 단답형으로 대답할 뿐 대화를 이끌어 나갈 줄 모른다. 오사카 사람들의 특성이 쉽게 말을 걸고 대화를 시도하는 것인데 더 이상 대화가 이어지지 않는 것이다. 언제부턴가 시간이 허락하는 대로 내가..

10년 넘게 일본에 살면서 일본인과 다투거나 마찰이 있었던 일을 꼽으라면 딱 두번이 있다. 물론 경찰이 출동할 만큼 크게 싸우거나 할 정도의 일은 아니었지만 워낙 드물게 일어나는 일이라 술자리에서 안주삼아 이야기하곤 한다. 별일 아니지만 사건의 발단과 결말이 반전이라 듣는 사람들이 신기해 한다. 일본에서는 싸우는 광경을 거의 목격할 수 없고, 어쩌다 가끔 택시 등 차량 운전수들끼리 싸우는 모습을 보지만 절대 손이 나가지는 않고 말로만 싸운다. 어떤 싸움현장에서도 먼저 손을 대는 사람이 절대적으로 불리한 일본이라, 어지간해서는 손이 나가는 일이 잘 없는데, 계속 입싸움만 하다가 경찰이 오는 순간 그 정도가 더 심해지고 거칠어지는 것이 보통이다. 말려줄 사람이 있으니 안심하고 하고싶은 말 다 하는 듯하다. ..

일본인들은 겉과 속이 다르고 쉽게 속마음을 보이지 않기 때문에 쉽게 친해지기 힘들다는 말들을 많이 한다. 실제로도 그렇다. 한국인들은 처음 만나는 사이라도 술자리를 몇 번 하다보면 형동생하며 쉽게 친해지는 반면, 일본인들은 왠지 모를 거리감이 있다. 국적이 달라서가 아니라 같은 일본인들 사이에도 쉽게 친해지지 못하는 것은 똑같다. 일본에 온 지 얼마 되지 않았을 무렵 사귄 일본인 친구들과 자주 술자리를 가졌는데, 나름 친해졌다고 생각한 친구들에게 밤늦게 술 마시자고 전화를 하곤 했다. 그러나 아무도 갑작스런 내 전화에 나와주는 친구는 없었다. 아직 일본문화에 익숙치 않았던 나는 시간이 지나서야 늦은 밤 전화하는 것은 실례라는 것을 알게 되었고, 갑작스런 술자리보다는 미리 약속된 술자리를 선호한다는 것을 ..

작년부터 친하게 지내는 일본인 친구가 있는데 얼마전 오랜만에 같이 술잔을 기울였다. 이 친구와 알게된 것은 평소 친하게 지내던 일본인 형님이 운영하는 이자카야에 놀러 갔다가 전근으로 도쿄에서 오사카로 온 친구라며 소개를 받은 것이 계기로, 형님네 이자카야에 놀러갈 때마다 항상 이 친구가 있어서 자주 이야기하게 되면서 친해졌다. 샤프하고 핸섬하게 생긴 외모에 뿔테안경, 그리고 늘 정장차림의 이 친구는 뭔가 세련된 모습이었다. 사실 항상 혼자 스마트폰으로 게임만 하고 있던 친구라 처음에는 친해지기가 쉽지 않았지만, 의외로 이야기가 통하는 부분이 있어서 친해지게 되었다. 친구와 술을 먹다 도쿄와 오사카에 대한 이야기를 하게 되었는데, 같은 일본인이라도 지역에 따라 느끼는 것이 매우 다르다는 것을 알게 되었다...